Grand duc européen

Ce hibou fait partie des super-prédateurs, ce qui signifie qu'il n’a pas de concurrent direct et qu’il peut capturer d’autres rapaces, dont le Faucon Pèlerin. Une grande taille, une ouïe extrêmement développée, une vue perçante, un vol totalement silencieux, ainsi qu’une force démesurée dans ses serres lui valent d’être également le plus grand et le plus puissant des oiseaux de proie nocturnes d’Europe.

Jugé à tort comme nuisible, le grand-duc européen a longtemps été chassé. Aujourd'hui, le trafic routier et ferroviaire ainsi que les lignes à haute tension sont responsables de sa forte mortalité.

On retrouve le grand-duc européen principalement en Europe et en Asie. La période de reproduction commence généralement au mois de février. Durant cette période, on entend le chant ardent du mâle le soir et pendant les nuits calmes et spécialement claires.

Le grand-duc européen installe son nid le plus souvent dans des anfractuosités et des cavités rocheuses. Aussi longtemps que le jeune grand-duc demeure petit, il est protégé par les ailes de sa mère. À l’âge de 9 semaines environ, il est prêt à s’envoler. Cet animal atteint la maturité sexuelle à l'âge de 3 ans.

• Habitat

  On le retrouve dans les alpages, les éboulis, les carrières ou les broussailles de haute montagne.
• Alimentation

  Il se nourrit de campagnols, de rats, de lapins, de hérissons, de canards ou de rapaces diurnes.

Le saviez-vous ?

Le grand-duc européen a été réintroduit avec succès en Suisse et en Allemagne dans les années 80 et bénéficie aujourd’hui d’une protection intégrale.