Djaïa, notre tapir terrestre

Le tapir est un animal plutôt solitaire et discret. Il est actif principalement la nuit et se repose la jounée. Pour pouvoir échapper à ses prédateurs (principalement le jaguar et l'homme), il se réfugie dans l'eau car c'est un très bon nageur.

La femelle tapir donne naissance à 1 petit par portée, et tous les 2 ans maximum. Le petit tapir est sevré vers les 6 mois : il commence donc à se nourrir comme un adulte cependant il reste tout de même auprès de sa mère pendant 1 an.

Le tapir se sert surtout de son odorat pour trouver sa nourriture car il possède une mauvaise vue. Il se nourrit dès que la nuit est tombée. Pour communiquer, il utilise des vocalises et des sons. Les vocalises sont des cris aigus, et les sons ressemblent à des cliquetis qui diffèrent selon l’individu. Il utilise aussi des phéromones pour marquer son territoire : soit il urine soit il frotte ses glandes faciales sur les surfaces qu’il veut marquer. 

Le tapir est, de nature, discret mais peut tout de même se montrer agressif pour défendre son territoire ou durant la période de reproduction. 

Le tapir est principalement menacé par les collisions avec les voitures, la dégradation de son environnement, l’industrialisation des pays dans lesquels il vit et la chasse. Il se fait chasser pour sa viande et son cuir principalement.

Mon quotidien au PAL :

On peut qualifier ma naissance de véritable surprise : je n’étais pas du tout attendue car l’on n’a pas observé d’accouplements entre mes parents ! Un soigneur est arrivé un matin et m'a découverte, en bonne santé et toute sèche. J’étais d’ailleurs toute mouchetée à la naissance car je suis une espèce nidicole. En effet, j’étais incapable de me nourrir seul : mes tâches sont donc un bon moyen de me camoufler et d’éviter les prédateurs en milieu naturel. Je pesais 12.5 kg à la naissance puis 205 kg actuellement.

Au PAL, je vis avec mon papa, Cyrano, qui est né au zoo de la Barben le 25/10/1997

Tout comme mon papa je me couche facilement mais j'ai aussi la capacité de me relever rapidement ce qui ne facilite pas la tâche des soigneurs pour mes soins et autres tentatives de désensibilisation.

Je mange essentiellement des légumes (aubergine, blette, brocoli, butternut, céleri branche, céleri rave, citrouille, concombre, courgette, endive, haricot vert, navet, poireau, radis, radis noir, rutabaga et salade. J’en mange certains cuits (haricot vert et panais). Les fruits comme la rhubarbe me sont réservés pour des vertus d’équilibre digestif.

Lorsque l’été arrive, je retrouve l’étang et je m’en donne à cœur joie : plusieurs bains par jour (ce qui m’aide à réguler ma température corporelle, comme dans le milieu naturel). J’ai d’ailleurs accès libre à l’enclos extérieur la nuit aussi et je me délecte d’herbe fraiche.

Le saviez-vous ?

Les tapirs font partie d’un Programme d’Élevage Européen (EEP). Ils possèdent un museau allongé qui s’apparente à une trompe d’éléphant et qui lui sert pour ramasser les feuilles et fruits dont il se nourrit. Malgré ce que l’on pourrait croire, le tapir ne fait pas partie de la famille des proboscidiens (éléphants) : il est plus proche du cheval et du rhinocéros et n’a rien à voir avec le fourmilier avec lequel il est souvent confondu. En effet, les fourmiliers forment, avec les paresseux, l’ordre Pilosa.