Il existe plusieurs théories sur l'utilité des rayures des zèbres mais aucune d'entres elles n'a été vraiment confirmée, ni infirmée. Pour certains, les rayures permettraient au zèbre, à l'ombre la journée et pendant la nuit, de passer inaperçu, les contrastes créés par ses mouvements perturbant la vision de ses prédateurs. Pour d'autres, les rayures, en concentrant la lumière, permettraient au zèbre de se protéger des taons et autres parasites externes. Enfin, pour les derniers, les rayures faciliteraient la thermorégulation de l'animal.
